In vitro (lat. = u staklu) istraživanja se izvode na ćelijama ili biološkim molekulama, izvan njihovog normalnog biološkog okruženja. Naprimjer, proteini ili ćelije se održavaju u vještačkim medijima za kultiviranje. Kolokvijalno nazvane "eksperiment u epruveti", a ove studije u biološkim naukama se tradicionalno obavljaju u epruvetama, bocama, Petrijevim posudama i ostalim, obično staklenim posudama. Danas ovo istraživanje objedinjava cijeli niz tehnika koje se koriste u molekularnoj biologiji, kao što su nauke čiji nazivi završavaju sa – omika, poput (genomika, proteomika, itd.).[1][2][3] Studije koje se provode koristeći komponente organizama koji su izolirani iz svojih uobičajenih bioloških okruženja omogućavaju detaljnije analize ili pogodnije nego što se može uraditi u cijelom organizmu. Nasuprot tome, in vivo studije su one koje se provode na cijelim organizmima: životinjama, uključujući i ljude i biljke.[4][5][6]
Virusi, koji se mogu replicirati samo u živim ćelijama, proučavaju se u laboratoriji u kulturama ćelija i tkiva, a mnogi virusolozi smatraju da se takav rad odvija pod oznakom in vitro da se razlikuje od in vivo rada na cijelim životinjama ili biljkama.
^Ibrulj S., Haverić S., Haverić A. (2008): Citogenetičke metode – Primjena u medicini. Institut za genetičko inženjerstvo i biotehnologiju (INGEB), Sarajevo, ISBN978-9958-9344-5-2.
^Hadžiselimović R., Pojskić N. (2005): Uvod u humanu imunogenetiku. Institut za genetičko inženjerstvo i biotehnologiju (INGEB), Sarajevo, ISBN9958-9344-3-4.
^Bajrović K., Jevrić-Čaušević A., Hadžiselimović R., Ed. (2005): Uvod u genetičko inženjerstvo i biotehnologiju. Institut za genetičko inženjerstvo i biotehnologiju (INGEB), Sarajevo, ISBN9958-9344-1-8.